使用同一臺機床完成銑削、車削、鉆削等工序所帶來的諸多益處意味著多任務機床正日益受到歡迎。無需在不同的機床之間轉換，而能夠在同一臺機床上完成零件加工的好處顯而易見。

這不僅增加了以準時制進行生產的可能性，同時也提高了加工的性。如今的一種新趨勢是，主軸旋轉時扭矩和功率越來越大；另一種趨勢是控制系統變得更加強大，靈活性更高，并且能向幾個方向移動。

還有一種趨勢目前正出現在汽車制造業。傳統小批量生產的連續自動式半自動生產線正被加工中心和特種機床所取代，這樣做是為了獲得更高的靈活性和更快的安裝時間。

至于普通的機加工行業，一個類似的趨勢是由多任務機床取代幾臺傳統的CNC機床。

面對我們這個行業的現狀，未來的機床將朝哪個方向發展？由誰來推動它的開發？

《金屬切削世界》就此問題請教了4個大型機床制造商 —— 德馬吉、牧野、山崎馬扎克和森精機。

首先是牧野公司的介紹。德國牧野公司業務部Uwe Speetzen說，“我們主要為高科技產業提供產品，是這個產業的需求推動了我們的產品開發。我們的業務主要側重于汽車及航天航空業，以及農業機械和工業零部件等。它們的共同之處是對于高生產效率、質量和可靠性的需求?！?/p>

像德國汽車工業這樣要求嚴格的客戶對產品開發有著zui大的影響。除了一種價格較為廉宜的型號之外，牧野并不生產低成本機器。

Speetzen說道，“甚至連進軍東歐地區的企業也要求高質量產品?！?/p>

高質量精密機床已形成一個重要的專業領域。牧野是向空中客車集團提供生產鋁結構零件的加工中心設備*供貨商之一。這就要求精密機床具備先進的主軸技術和運動控制能力，以提供高性能和高度的切削能力。

Speetzen說，“對運動控制有高要求的模具機床，市場需求量也很大。此外，我們正通過銑削和放電加工（EDM）解決方案，向微型加工應用的方向發展。我們提供自行開發的軟件，并可整合各種不同的機器人系統。我們所關注的重點是高度?！?/p>

所有機床都是多功能的嗎？

Speetzen毫不猶豫地回答道，“是。”

英國山崎馬扎克公司營銷Les Pratt則認為，機床開發主要是由工程師和設計師所推動的，他們還負責整合各種新的應用方案。

但他表示，客戶總是能夠很迅速地采納這些機床革新，同時開發人員也總是把焦點集中在客戶的需要上。

Pratt說山崎馬扎克正朝著五軸機床的方向發展，這種機床能一次生產出有多個表面的棱柱形零件。

他說，“這就減少了更換裝夾的次數。在同一位置上就可以完成所有操作，可以說它提供了各種無限的機會?！?/p>

這種設備就是多任務機床，可以實現小批量生產，并且生產周期短和操作多樣化。該技術正推動著機床開發，而在這一領域里，對提高生產效率的需求也在不斷提升。

“客戶要求機器具備盡可能多樣化的能力，山崎馬扎克必須對此做出反應。這種多樣化正是我們成功的一個關鍵?！盤ratt說道。

但即便是單個機床的性能也很重要。如今機床必須具備更多功用，這就意味著要確保刀具能滿足那些需求。例如現在的車削中心要執行越來越多的銑削操作，Les Pratt解釋道。

“刀具和新機床一起開發，這一點很重要。我們就功率、速度和剛性等問題向刀具生產商提出要求，同時要求刀具具備更強的多功能性，使其能以多種方式應用。新技術使得具備更多功用的機床能以合理的價格供應市場，這就是新型改良機床的另一特色?！?/p>

Pratt說，“在客戶準備好接受這些新機床時加緊開發也很重要，這樣他們既可以投入資金，又能掌握足夠的知識。不過許多客戶都能很快地吸收新技術，并從中獲益?！?/p>

那么日本的情況又如何？森精機的營銷部以書面形式回答了這一問題，并解釋道：作為一家企業，其動力是不斷努力成為世界zui大、zui受尊重的車床、加工中心、多軸車削中心和磨床的制造商。

該公司指出，“產品開發在滿足客戶需求和促進公司未來發展方面起著極為重要的作用。”

目前森精機正集中發展歐洲市場，因為公司在該地區的*仍然不大。2004年歐洲機床市場總值大約為150億美元，為60億美元日本市場的2.5倍。

近幾年來zui重要的機床開發包括新的DCG系列（加工中心）和NL系列（車床）。在森精機希望有表現的領域，這兩個系列都至關重要。DCG是“在重心驅動”的英文縮寫。

森精機的營銷部還指出，“由于被推動的位置遠離物體的重心，因此在加速和減速時會產生振動。而在加速和減速時產生一些小振動，是因為被推動的位置與物體重心不在同一處?！?/p>

營銷部繼續解釋說，“我們將兩副滾珠絲桿平行放置并同時驅動，從而達到對物體重心推動的效果。我們解決了所有跟振動有關的問題，并改進了加速/減速以及表面質量。”

而NL系列則采用一種創新的“內置電動機轉塔”。這一設計通過降低驅動組件所產生的熱量，實現了穩定的剛性。

至于通過設計創新刀具來實現公司目標的重要性，營銷部總結道，“我們認為在縮短總節拍時間和提升客戶利潤的問題上，刀具制造商和機床制造商攜手合作是至關重要的。整合機床和刀具使得進一步提升生產效率成為現實。”

那么從刀具制造的角度來看，山特維克可樂滿的專家認為是什么推動了機床開發？

山特維克可樂滿應用開發Chris Mills說，“我認為這應該跟刀具開發所面對的主要問題是相同的——制造上的靈活性、性能的改善以及應用新型復合材料和零件?！?/p>

他也指出了多任務機床的趨勢，這種機床除了改善性能之外還兼顧了靈活性，從而可為全新的刀具應用訂立新的要求。

Chris Mills解釋說，“我們看一下推出的產品就很清楚了。我們有一種組合刀具，可以進行銑削和車削工序，以及一種可代替人工操作對鉆孔后部去毛刺的刀具。就在5年前，我們還將很難想象這會是提升生產效率的方法之一?！?/p>

他同時強調，由于出現了更難處理的新材料以及更加復雜的形狀，它們要求更佳的性能和新增的能力，結果使零件加工的難度也加大了。